子どもによく見られ、1～5mmの丸い光沢のあるいぼが皮膚にできます。初期は小さく、徐々に拡大しますが通常1cmを超えません。触れると水疱が壊れ、炎症が起きてから消える特徴があります。発疹の増加は一時的で、数か月後には自然に消失します。ウイルス感染による免疫反応に起因し、詳細なメカニズムは不明です。通常は自然治癒しますが、化膿や全身への広がりもまれに見られます。皮膚表面の傷や毛穴からウイルスに感染し、水いぼが出現することが一般的です。普通、水いぼ自体は痛み、痒みはありませんが、時にかゆみを感じることもあります。掻くことで感染が広がる可能性があります。

水いぼは、「伝染性軟属腫ウイルス」による感染が原因です。子どもの5〜10%が水いぼにかかると言われており、一般的な疾患とされています。このウイルスは皮膚の小さな傷や毛穴から侵入し、感染した細胞内で増殖します。その結果、皮膚にいぼが発生します。潜伏期間は2週間から数か月とされています。

水いぼの感染拡大を防ぐための注意点として、水いぼを触らないように心掛けることが大切です。触れる際は患部を保護する対策を取り、皮膚のバリアを強化しましょう。乾燥肌やアトピー性皮膚炎がある場合は、適切なスキンケアが水いぼの予防に寄与します。また、学校や家庭ではタオルや衣類の共用を避け、感染リスクを最小限にしましょう。